Funkcija glavnog cilindra kvačila je da pretvori silu koju primjenjuje pedala kvačila u hidraulični oblik i dalje je prenese na podređeni cilindar kvačila. Nakon toga, pomoćni cilindar kvačila će ovu hidrauličku silu pretvoriti u potisak, koji će pokretati ležaj za otpuštanje kvačila i konačno postići odvajanje kvačila.
Glavni cilindar kvačila, kao ključna komponenta, čvrsto povezuje pedalu kvačila i pojačivač kvačila kroz cijev za ulje. Njegova glavna funkcija je korištenje pojačala za postizanje akcije razdvajanja pedala.
Kada vozač pritisne pedalu kvačila, potisna šipka djeluje na klip glavnog cilindra, čime se povećava pritisak ulja. Nakon toga, hidraulično ulje teče u podređeni cilindar kroz crijevo, gurajući šipku pomoćnog cilindra, a zatim pokreće viljušku za otpuštanje, tako da se ležaj za otpuštanje može gurnuti naprijed. Kada vozač otpusti papučicu kvačila, prethodno akumulirani hidraulički pritisak će se osloboditi, a kvačilo će se u tom trenutku vratiti u uključeno stanje.
Kvačilo igra važnu ulogu u mehaničkom prenosnom sistemu. Omogućava da se sistem prenosa automobila fleksibilno odvoji ili uključi. U stvari, rad automobila je neodvojiv od kvačila. Prilikom menjanja stepena prenosa tokom vožnje, kako bi se obezbedilo glatko uključivanje i brzo i temeljno odvajanje, kvačilo mora imati odličnu otpornost na habanje i performanse odvođenja toplote.
Vrijedno je napomenuti da je princip rada glavnog cilindra kvačila i podređenog cilindra sličan principu pomoćnog cilindra kočnice u automobilu, a oba se zasnivaju na principu pritiska ulja kako bi se postiglo razdvajanje.
U automobilskoj industriji uobičajeni tipovi kvačila uključuju tip zuba i tip trenja.
